Бермудские острова (в некоторых источниках встречается, как Бермуды или Бермуда) — бывшая колония, а ныне территория имеющая статус заморской территории Великобритании, расположенная на одноименном архипелаге в северо-западной Атлантике на удалении от Северо-Американского континента примерно на 900 километров. Название архипелага происходит от имени его первооткрывателя. Ни сухопутных, ни морских границ по разграничению экономических зон данное территориальное образование не имеет.
Территория данного территориального образования представляет собой группу островов кораллового происхождения, состоящую более чем из 140 островов, скал и коралловых рифов, большая часть из которых в данное время остается необитаемыми. Население Бермуд сосредоточено на 20 более или менее крупных островах, наибольшие из которых Айрленд, Бермуда, Сент-Джордж и Сомерсет. Общая площадь территории Бермудских островов составляет чуть более 53 квадратных километров.
Общая численность населения Бермуд составляет примерно 68 тысяч человек. По расовому и этническому составу преобладают негры и мулаты, потомки завезенных из Африканского континента рабов, часть которых от общего числа жителей островов составляет более 60%, остальные – выходцы из Европы, Америки и Азии. Государственным языком Бермуд, как заморской территории Великобритании, является английский.
Административным центром Бермуд является городок Гамильтон, расположенный на острове Бермуда, который населяет менее тысячи жителей. Других крупных городов на островах нет.
История Бермудских островов начинается с момента их открытия испанской экспедицией под началом Хуана Бермудеса в 1503 году. Испанцы не стали колонизировать острова, которые не имели коренного населения. Первое поселение европейцев на островах датировано 1609 году, когда потерпевшие кораблекрушение выходцы из Англии обосновались на острове. Власть Британской короны на островах укреплялась, и для развития сельского хозяйства на подвластных территориях они начали завоз рабов из Африки. После отмены рабства острова главным экономическим назначением Бермуд стал туризм. Две мировые войны обошли острова стороной, не взирая на их стратегическое положение, но все же с 1941 по 1995 год на арендованной территории островов дислоцировалась американская военно-морская база. В 1968 году Бермуды перешли на внутреннее самоуправление, но вопрос о независимости не ставился и не стоит на сегодня.
В настоящее время Бермуды – это самоуправляемая территория, имеющая статус заморской, является оффшорной экономической зоной с достаточно либеральным финансовым законодательством, которое привлекает инвесторов, вкладывающих свой капитал в развитие народного хозяйства территориального образования. Кроме инвестиций и налогов от финансовой деятельности оффшорных компаний, на Бермудах достаточно хорошо развит туризм.
Денежной единицей Бермуд в данный момент является бермудский доллар, который иначе называют доллар Бермудских островов или доллар Бермуд (BMD, код 060). Название местной валюты было заимствовано от название валюты США, которое имеет достаточное политическое и экономическое влияние на данный регион.
До февраля 1970 года в обращении на островах находилась валюта под названием бермудский фунт, который был привязан к британскому фунту стерлингов и был ему равен. Новая валюта обменивалась в соотношении один к 2,4 и была привязана и приравнена к доллару США.
1 бермудский доллар состоит из 100 центов. Название разменной единицы там же взаимствовано, что и название основной валюты.
Эмиссионная политика Бермуд формируется Управлением денежного обращения Бермудских островов. Данная финансовая структура территорий выпустила в обращение в 2007 году новую серию банкнот, которая заменила старую и в данное время находится в обращении, являясь единственным законным платежным средством. В данное время в обороте находятся банкноты этой серии номиналом 2 (два), 5 (пять), 10 (десять), 20 (двадцать), 50 (пятьдесят) и 100 (сто) бермудских долларов. Кроме того в обращении находятся еще и монеты номинальным достоинством 1 (один) 5 (пять), 10 (десять), 25 (двадцать пять) центов, а так же монеты достоинством в 1 (один) бермудский доллар. В 1998 году в обращении находилась монета в 50 центов, но ее производство было прекращено, и из оборота она постепенно была выведена.
Банкноты новой серии бермудских долларов довольно интересны и оригинальны. Как оригинальный момент, следует отметить, то, что они имеют вертикальную компоновку. На реверсе купюр изображены животные, птицы и морские обитатели, характерные для данной территории и прибрежных вод. Так, например, на банкноте достоинством в 1 доллар изображена на лавровом дереве синяя птица, обитающая на островах в больших количествах, в 5 долларов – обитающий в прибрежных водах голубой марлин, в 10 долларов – изабеллита синяя на коралловой отмели, в 20 долларов – лягушка, в 50 долларов – тропическая желтоносая птица, встречающаяся на необитаемых островах Бермудского архипелага, в 100 долларов – красный кардинал, птица семейства попугаев. В верхней части банкноты изображены надписи названия эмиссионного органа, номинал прописью и в цифровом формате со знаком, обозначающим доллар США. На реверсе купюры изображаются памятные и исторические места и архитектурные строения Бермудских островов. Так, на реверсе купюры номиналом в 2 доллара изображено строение старой часовни в Гамильтоне, в 5 долларов – мост Сомерсет, соединяющий острова Бермуда и Сомерсет, в 10 долларов – парусное судно, как символ колонизации островов переселенцами, в 20 долларов – маяк на восточном побережье острова Сент-Джордж на мысе Сент-Катеринс, в 50 долларов – старая церковь Святого Петра в центральной части Гамильтона, в 100 долларов – административное здание, где заседает законодательный орган Бермуд.
Все банкноты Бермуд печатались на Королевском монетном дворе Великобритании.
Монеты Бермудских островов так же довольно оригинальны по исполнению, дизайну и изображению. На аверсе монет отчеканены животные, птицы и рыбы, обитающие в данном ореоле. На монете в 1 цент изображен дикий кабан, в 5 центов – уже упомянутая рыба изабеллита синяя, называемая по-другому рыбой-ангелом, в 10 центов – цветок бермудской лилии, в 25 центов – так же уже упомянутая тропическая желтоносая птица, в 1 доллар – парусник. На реверсе всех монет отчеканен профиль портрета Королевы Великобритании Елизаветы II. Материал, из которого выпонены монеты, так же разнообразен, так одноцентовые монеты изготовлены из оцинкованной меди, пяти-, десяти-, и двадцатипятицентовые — из медно-никелевого сплава, монеты достоинством в 1 доллар чеканятся из сникеле-латуневого сплава.
Все монеты Бермуд так же были отчеканены на Королевском монетном дворе Великобритании.
Многочисленным туристам и гостям Бермудских островов обменять свою наличную валюту на местную можно без проблем почти повсеместно, так как на всех обитаемых островах территориального образования довольно в большом количестве сконцентрированы банковские структуры и организации. Так же стоит отметить, что параллельно к оплате за товары и услуги на островах принимают доллары США британские фунты, а так же дорожные и туристические чеки. Обилие банкоматов и платежных терминалов позволит беспрепятственно производить расчеты банковскими картами без ограничений.
