Республика Корея (в некоторых источниках – Южная Корея, корейский вариант – Тэхан Мингук) – государство в Юго-Восточной Азии, занимающее южную часть Корейского полуострова. Имеет общую сухопутную границу на севере с Народно-Демократической Республикой Корея (КНДР). Кроме этого имеет еще и морские границы с Японией в Корейском проливе в районе островов Цусима. Основная часть названия государства «Корея» происходит от названия древнего государства Коре, существовавшего на Корейском полуострове в период с 918 по 1392 год нашей эры. В свою очередь, название древнего государства «Коре» исходит от названия другого более древнего государства полуострова – Когуре, которое располагалось в период своего расцвета на севере полуострова Корея и территориях на юго-востоке Китая и российского Приморья.
Территория Республики Корея омывается на западе водами Желтого моря, на востоке – Японского, а на юге – Западного Прохода, являющегося ответвлением Корейского пролива. Территория страны включает в себя низменности и равнины Тхэ Джун на западе, а также в долинах рек Ханган и Нактонган и невысокие Восточно-Корейские горы на востоке. В состав территории Республики Корея входят также острова Уллындо, Хыксан, Чеджудо и другие. Общая площадь территории Республики Корея превышает 99 тысяч квадратных километров.
В данный момент на территории Южной Кореи проживает почти 49 миллионов человек. В этническом плане в стране абсолютное большинство населения составляют корейцы, на долю представителей других наций и народностей приходится менее 1 процента. Государственным языком в Республике Корея является корейский.
Столицей Республики Корея является город Сеул, расположенный в северо-западной части страны в долине реки Ханган и населенный более чем десятью миллионами жителей. Кроме столицы страны, стоит отметить города как Пусан, Инчхон, Тэгу, Тэджон, Кванджу и другие.
На юг Корейского полуострова первые люди пришли с севера в период, отдаленный от нас примерно на 70 тысяч лет. Первые государства на территории полуострова стали возникать в северной его части еще в конце третьего тысячелетия до нашей эры. В начале нашей эры на территории полуострова образовалось три могущественных государства — Силла, Пэкче и Когуре. На смену им в 935 году образовалось феодальное государство Коре, которое распространилось как на северную часть полуострова, так и на южную. В 1231 году на территорию полуострова Корея вторгаются монголы, которые за короткое время подчиняют его своей власти. После упадка монгольского государства территория полуострова попадает в состав китайских имперских государств. После окончания Японско-Китайской войны 1894-95 годов весь Корейский полуостров становится сначала протекторатом, а потом и союзником Японии. В начале Русско-японской войны 1904-1905 годов российские войска, вступившие на территорию Кореи, были практически без боя вытеснены высадившимися на полуостров японцами. В порту Чемульпо (Инчхон) российским командованием были забыты крейсер «Варяг» и канонерская лодка «Кореец», которые после бессмысленного боя с японской эскадрой, понеся огромные потери, были в панике затоплены своими экипажами. В 1910 году Корея аннексируется Японией и становится при этом фактически ее колонией. Во Второй мировой войне Япония потерпела поражение и капитулировала, что привело к оккупации юга полуострова американцами, а севера – советскими войсками. Разделение Корейского полуострова на два государства происходит в 1948 году. Как результат, образовуются Республика Корея и Народно-Демократическая Республика Корея (КНДР). В конце июня 1950 года КНДР, при подстрекательстве СССР и Китая, вторгается на территорию Республики Корея, довольно быстро вытесняя ее войска на юг полуострова и захватывая Сеул. В разгоревшуюся войну под эгидой ООН на стороне Южной Корее вступают США и их союзники, что приводит к нескольким крупным поражениям северокорейской армии и ее отступлению на север. Находясь на гране краха, Северная Корея была спасена китайцами, которые перешли реку Ялудзян, нанеся ряд ощутимых ударов по американским и южнокорейским войскам. В 1953 году было заключено перемирье, которое установило новую границу между Северной и Южной Кореями, которая существует и сейчас.
В настоящее время Республика Корея – это, в отличии от КНДР, процветающее, стабильное экономически и политически государство.
Денежной единицей Республики Корея в настоящее время является южнокорейская вона (в некоторых источниках встречается термины «корейский вон», «южнокорейский вон», а также «корейская вона») (KRW, код 410). Считают, что название корейской валюты «вона» исходит от названия китайской денежной единицы – юаня и японской валюты – иены, названия которых в свою очередь происходят от китайского иероглифа 圓, обозначающего «круглый объект» или «круглая монета». Южнокорейцы называют свою денежную единицу 원화 (вон хуа), что переводится дословно, как «валюта вон».
В период японской оккупации Корейского полуострова на его территории в обращение пребывала валюта, называемая корейской иеной Тесэн-банка. После прихода на юг полуострова американцев, здесь продолжали использовать старые японские банкноты со специальной отметкой в виде штампов оккупационных властей. Южнокорейская вона впервые была введена в обращение в конце 1948 года. В 1953 году Банком Кореи в обращение был введен южнокорейский хван, который обменивался в соотношении 1 хван за 100 вон. В 1962 году в денежное обращение была возвращена южнокорейская вона. Обмен осуществлялся в соотношении 10 хванов за 1 вону.
Нестабильность экономики страны и грянувшие экономические кризисы в период 60-70 годов обесценили национальную валюту Южной Кореи, и в настоящее время ее курс таков, что при банковском обмене за один доллар США дают 1034 вон, за один евро – примерно 1338, за 1 российский рубль – почти 24,5, за 1 украинскую гривну – около 75 южнокорейских вон.
1 южнокорейская вона номинально состоит из 100 чонов. Название разменной денежной единицы Южной Кореи происходит от названия монеты, находившейся в обращении в период X—XI веков на территории государства Коре.
Банком Кореи, который ведает в стране эмиссионной политикой, выпущены в обращение банкноты номиналом в 1000 (одну тысячу), 5000 (пять тысяч), 10000 (десять тысяч) и 50000 (пятьдесят тысяч) южнокорейских вон. Кроме этого, выпущены и находятся в денежном обращении и монеты номиналом в 1 (одну), 5 (пять), 10 (десять), 50 (пятьдесят), 100 (сто) и 500 (пятьсот) вон.
Банкноты южнокорейских вон достаточно интересны по своему дизайну и оформлению. На лицевой стороне южнокорейских банкнот изображены портреты корейских исторических государственных деятелей и деятелей искусства. Так, на банкноте достоинством в 1000 вон изображен портрет Ли Хвана, в 5000 вон – Юльгока Ли И, в 10000 вон – Седжона Великого, в 50000 вон – Син Саимдан. Цифровой номинал банкноты изображен в нижнем левом ее углу в горизонтальном положении и в правом верхнем – в вертикальном. Название банка-эмитента на корейском языке изображено в верхней центральной части купюры. На реверсе южнокорейских банкнот изображаются фрагменты картин выдающихся корейских художников и предметы, символизирующие науку. Так, на обратной стороне банкноты достоинством в 1000 вон изображен фрагмент пейзажа известного корейского художника Чон Сона, в 5000 вон – фрагмент картины художницы Син Саимдан «Насекомые и растения», в 10000 вон – телескоп, глобус и карта звездного неба, в 50000 вон – цветущая слива и побеги бамбука с картины Син Саимдан. Цифровой номинал купюры изображен в верхнем правом ее углу в вертикальном положении и в нижнем левом – в горизонтальном. Название банка-эмитента на английском языке изображено в верхней центральной части банкноты.
Банкноты южнокорейских вон печатаются на Национальном монетном дворе Республики Корея в городе Сеул.
Дизайн южнокорейских монет также достаточно интересный. Так, на их аверсе монеты номиналом в 1 вону отчеканено изображение розы Шарона, в 5 вон – корабль-черепаха кобуксон, в 10 вон – пагода многочисленных сокровищ Таботхап, в 50 вон – цветок риса, в 100 вон – портрет Ли Сунсина, в 500 вон – журавль в полете. Кроме титульных изображений на аверсе южнокорейских монет чеканится также и их номинал на языке хангыле. На реверсе монет чеканится их цифровой номинал, название банка-эмитента и год выпуска серии. Южнокорейские монеты всех номинальных достоинств имеют правильную круглую радиальную форму. Монеты достоинством в 1 вону изготавливаются из алюминия, в 5 и 10 (серии 1983 года) вон – из высокоцинковой латуни, в 10 (серии 2006 года) вон – из алюминия, покрытого медью, в 50 вон – из медно-цинко-никелевого сплава, в 100 и 500 вон – из медно-никелевого сплава.
Все южнокорейские монеты также чеканятся на Национальном монетном дворе Республики Корея в городе Сеул.
Туристам и гостям, посещающим Южную Корею, обменять свою валюту на южнокорейскую достаточно просто. Это можно сделать как в банковских учреждениях, так и специальных лицензированных государством обменных пунктах. Они расположены практически повсеместно в больших и средних городах страны, в аэропортах, гостиницах и даже ресторанах. В местах дислокации американских военных баз в обращении ограничено пребывает также и доллар США.
