Азербайджан (официальное название – Азербайджанская Республика) – государство, расположенное в восточной части Закавказья и отнесенное географически к Европе. Граничит на юге с Ираном, на западе с Арменией, на северо-западе с Грузией и на севере с Российской Федерацией. На востоке территория Азербайджана омывается водами Каспийского моря, где государство имеет еще и водные границы с Казахстаном и Туркменистаном. Название государства происходит от видоизменившегося со временем имени последнего ахеменидского мидийского сатрапа Атропата (Āturpāt), который впервые в Мидии в 320 году до нашей эры создал независимое государство Атропатена.
Территория Азербайджана большей частью охватывает юго-восточную часть предгорий Малого и Большого Кавказа, а так же расположенные между ними низменности в долинах рек Кура и Аракс. Наивысшей точкой страны является гора Базардюзю, высотой 4480 метров над уровнем моря. Официально в состав территории Азербайджана входят самопровозглашенная Нанорно-Карабахская Республика, а так же анклавы Нахичевань, Бархударлы, Кярки, Верхняя Аскипара и Софулу, но фактически подконтрольной официальным властям Азербайджана остается лишь Нахичевань, а остальные территории пребывают под полным контролем Армении. Общая площадь Азербайджана превышает 86 тысяч квадратных километров.
Население Азербайджана в настоящее время составляет примерно 10 миллионов человек. В этническом плане большинство населения в стране составляют азербайджанцы. Кроме них, на территории Азербайджана проживает большое количество армян (особенно Нагорно-Карабахская Республика), русских, лезгин, так же представителей других народов Кавказа и бывшего СССР. Государственным языком является азербайджанский.
Столицей Азербайджанской Республики является город Баку, расположенный на востоке страны на побережье Апшеронского полуострова Каспийского моря. Население Баку в данный момент превышает два миллиона человек. Кроме Баку, по величине и численности населения выделяют так же города Сумгаит, Шаки, Закаталы, Мингечаур, Хачмас, Сиазань, Ленкорань, Нахичевань, Агджабеди, Хырдалан, Джалилабад, Ширван и другие.
Первые государства на территории Азербайджана начали формироваться в VIII — X веках, когда местные вожди населяющих эти земли племен начали объединять под своей властью прикаспийские и закавказские территории. Образовавшееся в более поздний период государство, охватившее территорию современного Азербайджана и других земель, долгое время воевало с Османской империей за выход к морю. В конечном итоге азербайджанские земли пережили две османские оккупации, и их суверенитет был восстановлен только в 1739 году, после чего последовала зависимость от персидского шаха, который объединил под своей властью огромные территории, включая Азербайджан. В начале 1796 года в Закавказье вторглась российская армия, оккупировавшая города Баку и Талыш, повторно Баку, как и вся большая часть территории Азербайджана, были оккупированы русскими в 1806 году после очередной русско-персидской войны и включены в состав Российской империи. После ее распада образовалась Азербайджанская Демократическая Республика, которая была захвачена в 1920 году частями Красной Армии, а впоследствии включена в состав СССР под названием Азербайджанская Советская Социалистическая Республика. После провозглашения независимости Азербайджана в 1990 году попытка вернуть под контроль Нагорно-Карабахскую Автономную область силовым путем привела к затяжной армяно-азербайджанской войне. Армения, подстрекаемая и поддержанная Россией, фактически вышла победителем в конфликте, сохранив контроль над Нагорным Карабахом и другими территориями Азербайджана.
В настоящее время Азербайджан достаточно сильное экономически и политически государство своего региона. Экономика страны базируется на нефтедобывающей промышленности, которая приносит в бюджет значительные средства.
Денежной единицей Азербайджана в настоящее время является азербайджанский манат (AZN, код 944). Название азербайджанской национальной валюты происходит от латинского слова moneta, которое в античные времена было применимо к платежным средствам того периода.
Азербайджанский манат был введен в обращение 15 августа 1992 года. На первых этапах своего существования он имел параллельное хождение сначала с советским рублем, а потом и российским, что, в конечном итоге, привело к его быстрому обесцениванию. Война с Арменией и нестабильная политическая ситуация в стране на ранних периодах существования независимого государства Азербайджан привела к гиперинфляции. После ее обуздания и стабилизации экономики, 1 января 2006 года Центральным банком Азербайджанской Республики была проведена деноминация азербайджанского маната в соотношении 5000:1.
В настоящее время азербайджанская валюта является едва ли не самой стабильной валютой среди стран, входивших некогда в состав СССР. В настоящее время курс ее таков, что при обмене за 10 долларов США можно получить чуть более 7,7 манат, за 10 украинских гривен – примерно 1, а за 100 российских рублей – примерно 2,3 азербайджанских маната. Курс маната к евро в настоящее время приходится примерно 1 к 1.
1 азербайджанский манат состоит из 100 гяпиков. Название дробной денежной единицы Азербайджана «гяпик» специалисты связывают с производной от российской дробной денежной единицы «копейка».
В данное время Центральным банком Азербайджанской Республики, который ведает в стране денежно-эмиссионной политикой, выпущены в обращение денежные купюры номинальным достоинством в 1 (один), 5 (пять), 10 (десять), 20 (двадцать), 50 (пятьдесят) и 100 (сто) азербайджанских манат. Так же пребывают в денежном обращении и монеты номиналом в 1 (один) гяпик, 3 (три), 5 (пять), 10 (десять), 20 (двадцать) и 50 (пятьдесят) гяпиков.
Дизайн азербайджанский банкнот очень интересен и современен. По мнению специалистов, он сильно напоминает дизайн евро. На аверсе и реверсе азербайджанских банкнот изображаются предметы, символизирующие ту или иную сферу, формирующую государственность Азербайджана. Так, на аверсе банкноты достоинством в 1 манат изображены символы культуры страны, в 5 манат – символы вклада Азербайджана в мировую литературу, в 10 манат – исторические символы государственности страны, в 20 манат – символы внешней политики государства, в 50 манат – символы образования и просвещения, в 100 манат – символы развитой экономики и благосостояния нации. Цифровой номинал банкнот изображается в верхнем правом и левом нижнем их углах, прописной вариант – справа в вертикальном положении, а название банка-эмитента в верхней центральной части со смещением в левую сторону. На реверсе банкноты достоинством в 1 манат изображены символы народного музыкального искусства страны, в 5 манат – здания музея Азербайджанской литературы имени Низами Гянджеви, являющееся символом развития литературного творчества в стране, в 10 манат – памятники архитектуры, в 20 манат – символы могущества и обороноспособности страны, в 50 манат – символы прогресса, науки, силы и света, в 100 манат – орнаментальный рисунок, символизирующий народную культуру Азербайджана. На реверсе всех азербайджанских банкнот, кроме вышеуказанных символов, изображается так же контурная карта территории страны. Цифровой номинал банкноты изображается в правом нижнем и левом верхнем ее углах, а прописной – в левом нижнем.
Дизайн азербайджанских банкнот разрабатывался известным австрийским дизайнером валют Робертом Калиной, который ранее работал над дизайном евро. Банкноты азербайджанского маната по заказу Центрального банка Азербайджанской Республики изготавливаются британской компанией De La Rue.
Азербайджанские монеты, которые все имеют правильную радиально-круглую форму, по своему оформлению так же достаточно сильно напоминают монеты евро. На аверсе монеты чеканится ее цифровой номинал со смещением в различные стороны от центра и рисунок символизирующий жизнь, быт и развитие народа Азербайджана. Так, на аверсе монеты достоинством в 1 гяпик изображены народные музыкальные инструменты, в 3 гяпика – перо и книга, в 5 гяпиков – Девичья Башня в городе Баку, в 10 гяпиков – круглый щит и шлем, в 20 гяпиков – ступеньки астрономической обсерватории и геометрические расчеты, в 50 гяпиков – нефтяные вышки. На реверсе азербайджанских монет отчеканена контурная карта страны, номинал в цифровом формате, смещенный в нижнюю часть и название государства на азербайджанском языке в верхней части по ободу. Монеты достоинством в 1 гяпик, 3 и 5 гяпиков изготовлены из стали, покрытой медью, в 10 и 20 гяпиков – из стали, покрытой латунью. Монета в 50 гяпиков выполнена биметаллическим способом, при этом сердцевина изготовлена из стали, покрытой латунью, а обод из нержавеющей стали.
Все азербайджанские монеты чеканятся на фабриках британской компании De La Rue.
Многочисленным гостям и туристам, прибывающим в Азербайджан, обменять свою валюту на азербайджанскую достаточно просто. По всей стране, как в Баку, так и в других городах страны функционирует большое количество обменных пунктов и отделений банков, которые по достаточно простой процедуре обменяют вам любую наличную валюту на манаты. При проведении операции обмена государственный налог и другие сборы не взымаются.
