Швейцария (официальное название – Швейцарская Конфедерация, в прошлом – Гельвецкая Республика) – государство, расположенное в центральной части Западной Европы. Швейцария имеет общие границы с Лихтенштейном и Австрией на востоке, с Италией на юге, с Германией на севере и с Францией на западе. Выхода к морю не имеет. Название государства происходит от названия географической области на ее территории, а ныне кантона Швиц. По другой версии название страны произошло от немецкого слова «Schweitz», которое в переводе обозначает «болото».
Территория Швейцарии компактно расположилась в северных предгорьях Альп и представляет собой гористую местность, приподнятую над уровнем моря. В предгорьях Альп на территории Швейцарии расположено несколько живописнейших горных озер. Среди них стоит отметить Женевское, Фирвальдштетское, Цюрихское и Боденское. Общая площадь территории Швейцарии превышает 41 тысячу квадратных километров.
Численность населения Швейцарии составляет почти 8 миллионов человек. По этническому составу преобладают (94% от общего числа) швейцарцы, которые подразделяются на италошвейцарцев, германошвейцарцев и франкошвейцарцев. Государственными языками конституционно признаны немецкий, итальянский и французский.
Столицей Швейцарской Конфидерации является город Берн, имеющий население почти в 130 тысяч человек. Кроме столицы, отмечают крупные и значимые города страны такие, как Женева, Лозанна, Цюрих, Базель, Лугано и другие.
По результатам проведенных археологических раскопок, можно судить о том, что территория современной Швейцарии населялась пещерными людьми еще в доисторический период. Во времена Римской Империи большую часть территории современной страны населяли кельтские племена гельветов (отсюда происходит старое название государства). Они неоднократно конфликтовали с римскими властями, поднимая восстания и совершая набеги на территорию Южной Галлии, но в конечном итоге были ассимилированы с римлянами. В период с 264 по 470 год вся территория современной Швейцарии попала под контроль германских племен бургундов и алеманов, а впоследствии и в состав государства Карла Великого. Само государство образовалось, как военный союз, 1 августа 1291 года, заключенный между кантонами Швиц, Унтервальден и Ури для совместных военных действий при отражении нападения со стороны Австрии и Бургундии. В 16 веке к данному союзу присоединились и другие кантоны. В эпоху Наполеоновских войн Швейцария была оккупирована французской армией, а после поражения Наполеона по договору 1815 года получила в состав своих территорий альпийские проходы и стала навсегда нейтральным государством. Швейцария, как нейтральное государство, благополучно пережило Первую и Вторую мировую войны, которые, естественно, обошли ее стороной.
В настоящее время Швейцария – это развитое экономически и политически государство, которое базирует свою экономику на оффшорной финансовой деятельности, являясь политическим нейтральным центром, как Европы, так и всего мира.
Лихтенштейн (официальное название – Княжество Лихтенштейн) – небольшое альпийское государство с монархической формой правления в центральной части Западной Европы. Лихтенштейн граничит на западе со Швейцарией, а на востоке с Австрией. Название страны происходит от фамилии династии, которая выкупила эту территорию у Священной Римской империи и получила от императора Германии Максимилиана I разрешение на ее переименование.
Территория Лихтенштейна расположена в восточной части Альп и долине верхнего течения Рейна. Общая площадь Лихтенштейна составляет около 160 квадратных километров.
Численность населения Лихтенштейна немногим превышает 33 тысячи человек. По этническому составу преобладают лихтенштейнцы (потомки германских племен алеманов), но на территории страны проживает так же много и итальянцев, швейцарцев и австрийцев. Государственным языком конституционно определен немецкий, но в разговорной речи очень часто встречается его диалект – алеманский.
Столицей Княжества Лихтенштейн является город Вадуц, населенный примерно пятью тысячами жителей. Кроме столицы, стоит отметить города Шан, Нендельн и Мельбун.
История Лихтенштейна начинается еще во времена Римской империи, когда данную территорию включили в состав провинции Реция. В 536 году в эти земли вторглись франки и включили данные территории в состав государства Карла Великого. В 1507 году император Германии Максимилиан I предоставил территории особые привилегии, в том числе и суверенитет под началом австрийской династии Лихтенштейнов. В ходе австро-прусской войны 1866 года Княжество Лихтенштейн выступило в качестве союзника Австрии, а впоследствии наладило тесные взаимоотношения и с Австро-Венгерской империей. После окончания Первой мировой войны все договоренности с Австро-Венгрией были расторгнуты, а политический вектор переориентировался на Швейцарию. Во время Второй мировой войны и в последующий период Лихтенштейн был нейтральным государством.
В настоящее время Княжество Лихтенштейн входит в таможенный союз со Швейцарией и его экономика тесно связана и зависит от экономики Швейцарии.
Денежной единицей Швейцарской Конфедерации и Княжества Лихтенштейн в настоящее время является швейцарский франк (CHF, код 756). Название швейцарской национальной валюты заимствовано у Франции, что объясняется долгим политическим и экономическим влиянием на Швейцарию со стороны своего соседа в средние века. В обиходе трейдеров швейцарская валюта еще называется и «свисси».
Впервые швейцарский франк был введен в обращение в начале 1798 года на территории Гельветской республики, но был выведен в связи с ее ликвидацией. Второе появление в обращении швейцарского франка приходится на 1850 год. В тот период он был равен французскому франку. С тех пор, а так же после периода депрессии в 1933 году, национальная валюта Швейцарии является самой стабильной денежной единицей в мире с нулевым уровнем инфляции.
В настоящее время швейцарский франк является свободно конвертируемой валютой. Ее курс таков, что при обмене за 10 долларов США можно получить чуть более 9 франков, а за 1 евро – примерно 1,24 швейцарского франка.
1 швейцарский франк состоит из 100 рапенов (Rappen). Название швейцарской дробной денежной единицы происходит из немецкого языка, где оно обозначает сантим.
В настоящее время Национальным банком Швейцарии, который формирует финансовую и эмиссионную политику на территории Швейцарской Конфедерации и Княжества Лихтенштейн, выпущены в обращение денежные банкноты номиналом в 10 (десять), 20 (двадцать), 50 (пятьдесят), 100 (сто), 200 (двести) и 1000 (одна тысяча) швейцарских франков. Наряду с этим, отчеканены и находятся в обращении монеты номиналом в 5 (пять), 10 (десять), 20 (двадцать) рапенов (сантимов), а так же монеты достоинством в ½ (полфранка), 1 (один), 2 (два) и 5 (пять) франков.
Банкноты швейцарских франков имеют достаточно оригинальный дизайн и горизонтальное расположение портретов, рисунков и цифровых номиналов как на аверсе, так и на реверсе. На аверсе швейцарских банкнот изображены стилизированные портреты выдающихся деятелей искусства страны. Так, к примеру, на аверсе банкноты достоинством в 10 франков изображен портрет Ле Корбюзье, архитектора, дизайнера и художника, в 20 франков – Артюра Онеггера, поэта композитора, в 50 франков – Софии Таубер-Арп выдающейся художницы и скульптора, в 100 франков – Альберто Джакометти, итальянского и швейцарского скульптора, в 200 франков – Шарля Фердинана Рамю, писателя-прозаика, в 1000 франков – Якоба Буркхардта, выдающегося культурного деятеля, этнографа и историка. Цифровой номинал банкноты изображен в верхней ее части и в правом нижнем углу в горизонтальном положении, а название банка-эмитента на немецком и итальянском языках в левой нижней части, но в вертикальном положении. На реверсе швейцарских банкнот изображены рисунки фрагментов работ указанных на аверсах выдающихся культурных деятелей Швейцарии. Так, на реверсе банкноты номиналом в 10 франков изображены фрагменты зданий, построенных по проекту Ле Корбюзье, в 20 франков – музыкальная труба и клавиши пианино, в 50 франков – голова Дада кисти Софии Таубер-Арп, в 100 франков – фрагменты скульптур Альберто Джакометти, в 200 франков – фрагменты текстов рукописей Шарля Фердинана Рамю и побережье Женевского озера, в 1000 франков – фрагменты работ Якоба Буркхардта. Цифровой номинал банкноты изображен в вертикальном расположении вверху и справа внизу, а название банка-эмитента на французском и латинском языках в горизонтальном положении в нижней правой части купюры.
Банкноты швейцарских франков печатались и печатаются на Швейцарском монетном дворе в Цюрихе.
Все монеты Швейцарии имеют правильную круглую радиальную форму. Монеты достоинством в 5 рапенов чеканятся из алюминиево-никелево-медного сплава, а монеты всех остальных номиналов из сплава меди и никеля. На реверсе монет достоинством в 5, 10 и 20 рапенов (сантимов) чеканится профиль головы статуи римской богини свободы Libertas, достоинством в полфранка, 1 франк и 2 франка – римской богини свободы Libertas национальными символами Швейцарии, а достоинством в 5 франков – портрет национального героя Швейцарии Вильгельма Телля. На реверсе швейцарских монет отчеканен их цифровой номинал и год серии выпуска в центре, который обрамлен венком из веток либо дуба, либо винограда.
Монеты Швейцарии ранних серий чеканились на Королевском монетном дворе в Великобритании, а более поздних серий – на Швейцарском монетном дворе в Цюрихе.
Гостям и туристам, прибывающим в Швейцарию и Лихтенштейн обменять свою валюту на швейцарские франки можно без ограничений количества в отделениях многочисленных национальных и зарубежных банков, которые расположены практически повсеместно, как в крупных городах, так и центрах туризма. При обмене государственный налог не взымается ни в Швейцарии, ни в Лихтенштейне. Вывозить швейцарскую валюту за пределы стран таможенного союза так же можно без ограничения ее количества, так как она является свободно конвертируемой.
Монеты Швейцарии ранних серий чеканились на Королевском монетном дворе в Великобритании, а более поздних серий – на Швейцарском монетном дворе в Цюрихе.
