Коста-Рика (официальное название Республика Коста-Рика) – государство, расположенное в Центральной Америке севернее Панамского перешейка, который географически разделяет Северную и Южную Америку, поэтому, принято считать, что географически территория страны лежит в Северной Америке. В переводе с испанского «Коста-Рика» переводится, как «богатый берег» или «богатое побережье».
Территория Коста-Рики компактно размещается между Панамой (южная граница) и Никарагуа (северная граница). На востоке омывается водами Атлантики (Карибского моря, в частности), на западе – Тихого океана. Площадь территории Коста-Рики превышает 51000 квадратных километров.
Численность населения Коста-Рики составляет более 4,2 миллиона человек. Этнический состав страны не очень разнообразен. Как ни удивительно, но большинство населения – это выходцы из Европы, преимущественно испанцы, составляющие около 85% от общего числа жителей страны, что довольно не типично для стран Латинской Америки. Около 10% от общей численности припадает на метисов, другие этнические группы довольно малочисленны. Государственным языком является испанский, но некоторая часть населения, преимущественно Карибского побережья говорит на английском.
Столицей Республики Коста-Рика является город Сан-Хосе, среди других крупных городов страны можно отметить города Элахуэла, Пунтаренас, Гуанакасте и другие. История Коста-Рики не отличается в значительной мере от историй сопредельных государств.
До открытия Америки европейцами территорию современной Коста-Рики населяли индейские племена уэтаров (гуэтаров). Побережье Коста-Рики для европейцев было открыто Колумбом в 1502 году, и в примерно с 1530 года началась колонизация территории испанцами, которые долгое время не могли покорить местные индейские племена. Заселение территории испанскими переселенцами проистекало довольно медленно из-за климатических условий и набегов английских и голландских пиратов. Независимость Коста-Рика провозгласила в 1821 году, а уже практически сразу вошла в федерацию вместе с другими странами региона, где пребывала вплоть до 1838 года. Новейшая история страны была более или менее благосклонна к ней. Страны миновала обе мировые войны, пережила диктаторский режим и гражданскую войну.
Сейчас Коста-Рика – это страна с довольно либеральным экономическим и налоговым законодательством, которое позволило стране стать оффшорной зоной. Экономика страны, которая базируется на сельском хозяйстве среднем машиностроении, сейчас пребывает на подъеме.
Денежной единицей Республики Коста-Рика в данный момент является костариканский колон (CRC, код 4217) или, как его еще называют, колон Коста-Рики. Название национальной валюты происходит от латинской транскрипции фамилии первооткрывателя американского континента Колумба, которое по латыни звучит как «Колон».
До начала 1896 года денежной единицей Коста-Рики был песо. Но законом 1896 года в оборот в стране был введен колон, который имел достаточно весомое золотое содержание 0.7002 грамм чистого золота, что определяло паритетный курс 2,15 колона за один доллар США. С 1932 года начинается постепенное обесценивание колона, вызванное мировым экономическим кризисом и нестабильной политической обстановкой в стране. В данный момент курс костариканского колона к российскому рублю составляет примерно 17:1, а к украинской гривне 78:1, за доллар США банки дают почти 590 костариканских колон.
1 костариканский колон состоит из 100 сентимо, но данное деление является чисто условным и символическим, в следствие значительного обесценивания колона.
В 2009 году Центральным банком Коста-Рики, который является распорядителем эмиссионной политики в стране, была выпущена последняя серия банкнот наивысшего номинала. В данный момент в обороте находятся денежные банкноты номинальным достоинством 50 (пятьдесят), 100 (сто), 500 (пятьсот), 1000 (одна тысяча), 2000 (две тысячи), 5000 (пять тысяч), 10000 (десять тысяч) и 20000 (двадцать тысяч) костариканских колонов. Кроме этого, в обороте находятся монеты достоинством 5 (пять), 10 (десять), 20 (двадцать), 25 (двадцать пять), 50 (пятьдесят), 100 (сто) и 500 (пятьсот) костариканских колон.
На банкнотах костариканских колон на лицевой стороне изображены, как правило, портреты костариканских политических деятелей, внесших определенный вклад в историю страны. На обороте купюр изображаются пейзажи природы, ландшафт и представители флоры и фауны, обитающие на территории страны и в прибрежных водах.
Банкноты Коста-Рики последней серии печатались в Германии на государственной фабрике ценных бумаг.
Все монеты Коста-Рики имеют правильную круглую радиальную форму. Изготавливают их из стали, плакированной латунью. Исключение составляют лишь монеты номинальным достоинством в пять и десять колон, которые изготавливаются из алюминия.
На аверсах костариканских монет изображен герб и круговая надпись названия страны, а на реверсе — цифровое обозначение номинала помещенное над перекрещенными лавровыми листьями, ниже листьев вытеснена аббревиатура Центрального банка Коста-Рики.
Чеканятся костариканские монеты на государственной фабрике ценных бумаг в Германии.
Обменять свою валюту туристам и гостям, прибывшим в страну, можно как отделениях банков, так и в пунктах обмена, которые расположены повсеместно в крупных городах, в том числе гостиницах и аэропортах. Следует отметить, что в стране в ряде мест без проблем принимают и доллары США, как платежное средство.
